Amadis de Gaula. ¡He aquí la madre del cordero! En el principio de la locura y de las aventuras de don Quijote se encuentran los libros de caballerías y, de un modo definitivo, Amadís de Gaula, el héroe de los héroes. El hidalgo Alonso Quijano trata de imitarle ya en el primer capítulo, cuando rescata una armadura vieja, toma un cansado rocín y pasa a llamarse Don Quijote de la Mancha, tal como hizo Amadís con el nombre de su tierra. Amadís de Gaula es el mejor libro de caballerías impreso en España, y por ello, el cura lo salvará en la quema de la biblioteca.

Barbero. El barbero y el cura serán los amigos de don Quijote (además del bachiller Sansón Carrasco, que aparece en el segundo libro). Ambos participan en la quema de libros junto al ama y la sobrina; los dos salen en busca de don Quijote, y hasta se disfrazan de dama y escudero (ante las risotadas de Sancho Panza y Rocinante) para tenderle una trampa con el fin de que regrese a la aldea. El barbero se llama Maese Nicolás; el cura, Pedro Pérez, y es un hombre culto, por cuya boca habla Cervantes para expresar sus ideas literarias.

Cide Hamete Benengeli. Supuesto historiador árabe que, en teoría, narra las aventuras de don Quijote, de modo que las posibles contradicciones que existen en la historia, Cervantes se las atribuye al texto original de este historiador que, como moro, no es de fiar. Nuestro autor se adelanta a su tiempo al utilizar el recurso del manuscrito encontrado para moverse con toda libertad creativa. Si es muy conocido el comienzo “En un lugar de la Mancha...”, no todos recuerdan que el segundo volumen se inicia así: “Cuenta Cide Hamete Benengeli...”.

Dulcinea. Es la amada idealizada de don Quijote, al igual que Oriana es la de Amadís y Angélica la Bella, la de Roldán. En realidad, se trata de una labradora del Toboso, a quien conoció de joven, pero él la describe con los tópicos renacentistas de los poetas: dientes como perlas, cabellos de oro, gentil mirar... Cuando Sancho se entera que Dulcinea es Aldonza Lorenzo, su visión es muy distinta: “¡Ta... ta..! Bien que la conozco, y es más forzuda que cualquier pastor del pueblo, pues a todos los ha vencido echando pulsos. Sí señor, es una moza de pelo en pecho...”.

Espada. No tiene nombre, como la del Cid, pero don Quijote siempre está dispuesto a sacar su espada (o afinar su lanza) para luchar por las causas nobles, a pesar de la dureza del empeño: “Ser caballero andante es más trabajoso y más aporreado, y más hambriento y sediento, miserable, roto y piojoso que cualquier otra profesión”, le dice a Vivaldo. En la imagen, el ventero observa como el caballero loco le ha dejado sin los cueros de vino, a los que un sonámbulo don Quijote ha confundido con el gigante que robó el reino a la princesa Micomicona.

Fierabrás. La medicina prodigiosa que, según don Quijote, todo lo cura. Sancho, que tiende a confundir los nombres, lo llama el bálsamo del feo Blas, y pide a su señor que lo fabrique tras ser machacados, primero por los pastores gallegos y luego, en la venta. Su fórmula es aceite, vino, sal y romero. Don Quijote lo toma y tras unos sudores y temblores brutales, mejora. Sancho, sin embargo, “bebió un larguísimo sorbo de la vasija, pero no vomitó; al contrario: el líquido comenzó a golpearle el estómago, como si estuviese hecho de piedras...”.

Galeotes. Son los condenados a remar en las galeras del rey. Don Quijote quiere saber por qué están prisioneros, y cada uno le cuenta su historia (por ladrón, por alcahuete, por hechicero, por deudas, por burlador...). Tras escucharlos, y antes de liberarlos, el caballero andante exclama: “De todo lo que me habéis contado, hermanos, he sacado en limpio que las penas que vais a padecer no os causan gran alegría y vais a galeras de muy mala gana y en contra de vuestra voluntad...”. Ahí es donde se dan cuenta los guardianes y los propios presos de que está loco.

Ínsula de Barataria. Una ínsula es lo que le promete don Quijote a su vecino Sancho para que deje a su familia y le siga en todas sus aventuras y locuras. Hay un momento en el que Sancho está a punto de abandonar, y es cuando va a mirar las muelas que le faltan a su señor y éste le vomita en la cara, lo que lo produce tanto asco que, a su vez, vomita a don Quijote, y los dos caídos y entre desperdicios, se dan cuenta de que han tocado fondo: “¡Maldita sea la madre que me parió!”, exclama Sancho, dispuesto a regresar a su pueblo con las manos vacías.

Heridas. Abundan en toda la novela y principalmente en el flaco cuerpo de don Quijote y en el pacífico de Sancho Panza. Don Quijote trata de calmarlo: “Has de saber, amigo, que las heridas que se reciben en la batalla, antes dan honra que la quitan”. Sancho se queja de su mala suerte, pero de lo que más se duele, y lo repite y lo recuerda a lo largo de la novela, es de su manteamiento en la venta por irse –como su señor– sin pagar.

Juan Palomeque. En su venta confluyen la mayoría de los personajes principales del primer libro. A ella llegan los embozados, el Oidor y el Cautivo, además de don Quijote y su cuadrilla, procedentes de Sierra Morena. En la imagen, la hija del ventero pide a don Quijote (no hay otro más a mano) que ayude a su padre, pues le están moliendo a palos. En la venta destaca el personaje de Maritornes, la fiel, fea y complaciente criada.

Luscinda. La hermosa dama amada por Cardenio de la que se encaprichará su amigo y protector, el duque don Fernando, quien antes seduce y abandona a la rica plebeya Dorotea, y luego quiere casarse con Luscinda. Cardenio, humillado y loco, se irá a Sierra Morena, adonde también acudirá Dorotea disfrazada de pastora. Ambos se encontrarán con don Quijote y sus amigos, y todos, juntos y revueltos, coincidirán en la venta.

Micomicona. La princesa Micomicona es, en realidad, Dorotea, una mujer leída (algo extraño en su tiempo) que, como conoce bien las novelas de caballerías, acepta hacerse pasar por una princesa que llega de un lejano reino para pedir la ayuda al famoso don Quijote de la Mancha, “cuya astucia, valentía, arrojo no tienen par y son bien conocidos en el mundo entero...”. Todo ello es una estrategia del cura para hacerle regresar a casa.

Novela del Curioso Impertinente. Novela a la italiana que Cervantes incluye en El Quijote para ofrecer otro tipo de lecturas que mantengan la atención del lector. Anselmo le pide a su amigo Lotario que tiente a su mujer para ver si es de verdad tan perfecta como cree, pues ¿qué mérito tiene ser fiel si no existe la posibilidad de dejar de serlo? Es uno de los textos que la pandilla de don Quijote encuentran en la venta, y lo lee el cura.

Ovejas. Un ejército de ovejas es atacado por don Quijote en uno de los capítulos más conocidos. Al ver la polvareda que levantaban los rebaños, el caballero los confunde con los soldados de dos poderosos ejércitos que vienen al llano a enfrentarse: “¿No oyes el relinchar de los caballos, el sonido de los tambores, el batir de las espadas...?, le dice a Sancho, que replica: “No oigo otra cosa sino muchos balidos de ovejas y carneros”.

Pastora. En la obra aparecen varios pastores, como Dorotea, la rica, o Grisóstomos, el estudiante, que se enamora, al igual que otros tantos, de la pastora Marcela. Esta es una de las escenas de amor más bellas de la novela (todos los árboles del bosque están pintados de corazones desesperados). Marcela es una mujer independiente que huye al bosque para ser libre. Memorable es su discurso sobre las glorias y miserias de la belleza.

Refranes. Son un reflejo de la sabiduría popular. Sancho acude a los refranes para dar su opinión, pero también don Quijote, hombre leído, se sirve de ellos y los defiende: “Me parece, Sancho, que no hay refrán que no sea verdadero, porque sus ideas están sacadas de la misma experiencia, madre de todas las ciencias. Y hay uno que dice: ‘Donde una puerta se cierra, se abre otra’”. En la novela puede haber unos trescientos.

Sancho Panza. El fiel escudero de don Qujote. Regordete y poco aficionado a andar, le gusta comer y beber, y es de natural pacífico, pues, como dice, si Dios perdona a los que le ofenden, él también perdonará cuantos agravios le han hecho o le han de hacer. Se mueve entre el sentido común y el saber popular, y aunque a veces piensa que su amo está un poco loco, con frecuencia cree en él, especialmente cuando le promete reinos.

Triste figura. A don Quijote también se le llama el Caballero de la Triste Figura. El sobrenombre se lo pone Sancho, tras la batalla con los enlutados del bosque oscuro. “Le he estado mirando a la luz de la antorcha de aquel hombre -dice Sancho-, y verdaderamente tiene vuestra merced la más mala figura que jamás he visto; y la debe haber causado o el cansancio del combate o la falta de muelas y dientes...”.

Un lugar de la Mancha. “En un lugar de la Mancha...” es el primer verso de un romance de su tiempo. Y ese lugar, en el que vivía don Quijote y del que no quiere acordarse Cervantes, puede ser Argamasilla de Alba, el pueblo de su mujer y en donde probablemente comenzó a escribir la novela. A este lugar arrastra Pedro, el vecino, a un molido don Quijote, al encontrarlo malherido tras ser armado caballero en su primera salida.

Vizcaíno. Sólo interviene en dos capítulos, pero es un personaje famoso, pues la batalla con don Quijote (el primer combate que emprende como caballero) queda interrumpida, ya que Cervantes no tiene más papeles que le hablen de la historia de don Quijote. El vizcaíno, que luego será derrotado, se llama Sancho de Azpeitia, y es un hombre muy susceptible (“¿Yo no kaballero?”), que hablaba “en mal castellano y peor vizcaíno”.

Yelmo de Mambrino. A partir del capítulo 2i cambia la imagen de don Quijote, quien, en vez de llevar sobre su cabeza un yelmo de su bisabuelo, lucirá una bacía de latón, que él tendrá como el yelmo del moro Mambrino que juró recuperar. “Don Quijote veía un yelmo de oro, un caballero y un caballo, pero la realidad es que el que se acercaba tranquilamente sobre su burro era un barbero que viajaba de un pueblo a otro...”.

ZZZZ. Onomatopeya de sueño; en este caso, reparador, tras las palizas, molimientos y quebrantamientos que amo y criado sufren de continuo. Don Quijote (alguien las ha contado) pierde más mueles y dientes que las que tiene cualquier ser humano en una boca. Las peleas son frecuentes en la novela, y no sólo por el carácter batallador y fácilmente irritable del caballero andante.